Moringa Oleifera

Ici, vous pouvez acheter des feuilles de moringa séchées, découvrir leur histoire, comment les utiliser en phytothérapie, leurs vertus pour votre santé et des recettes expliquées pas à pas.

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Origine : Inde.

Autres noms : arbre raifort, arbre de vie, arbre miracle, infusion longévité, pilon, néverdier, brède mouroum (île de la Réunion et île Maurice), ananambo (Madagascar), Gligandjah ou horseradish-tree (Cameroun), etc.

Variété : moringa oleifera, synonymes : Guilandina moringa L., Hyperanthera moringa (L.), Moringa moringa (L.), Moringa pterygosperma Gaertn., Moringa zeylanica Burmann.

Qu'est-ce que le Moringa oleifera ?

Le moringa oleifera, ou juste moringa, est un arbre cultivé dans toutes les zones tropicales pour ses bienfaits nutritionnels, médicinaux, cosmétiques et industriels.

La partie la plus consommée est la feuille de l'arbre, en vente ici, employée comme remède en médecine ayurvédique, ou comme aliment permettant de lutter contre les carences alimentaires en Afrique, ou encore comme ingrédient pour préparer des cosmétiques maisons. Elles possèdent une saveur légèrement épicée, un peu semblable à celle des radis.

Ce sont ses graines qui sont utilisées dans l'industrie pour la purification de l'eau et comme détergent.

Sinon, tout l'arbre est comestible et peut potentiellement être consommé : les capsules immatures (fruits), les feuilles, les graines mûres, l'huile extraite des graines, les fleurs, les racines, les jeunes pousses, etc.

L'arbre est originaire du nord de l'Inde, sur les contreforts de l'Himalaya, ainsi que du Sri Lanka (Ceylan), même si aujourd'hui, on le retrouve partout dans les régions tropicales. Il peut mesurer jusqu'à 10 mètres.

Quels sont les bienfaits du moringa pour la santé ?

Le moringa est connu en médecine ayurvédique comme celui qui guérit ou prévient 300 maladies. On l'emploie, souvent en association avec le Gotu kola (Centalla Asiatica) pour lutter, entre autres, contre le diabète, l’hypertension, les maladies cardio-vasculaires et le cancer.

Action antioxydante et anti-inflammatoire

C'est souvent ce qu'on recherche dans la plante, et de nombreux effets sur la santé qu'il entraîne proviennent de là : ses propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires. On compare souvent ses capacités à des médicaments conventionnels, les effets secondaires en moins.

En effet, selon un rapport publié dans le Asian Pacific Journal of Cancer Prevention, le moringa contient un mélange d'acides aminés essentiels, de phyto-nutriments caroténoïdes, d'antioxydants comme la quercétine, les polyphénols, la vitamine C, le bêta-carotène, et l'acide chlorogénique, et de composés antibactériens naturels qui agissent de la même façon que de nombreux anti-inflammatoires.

Les antioxydants permettent de lutter contre les effets du stress oxydatif et donc contre le vieillissement prématuré des cellules.

Le moringa serait efficace pour combattre ce qu'on appelle l'inflammation de bas grade, à l'inverse de l'inflammation aiguë qui elle, s'exprime par la douleur.

L'inflammation de bas grade est une inflammation plus sournoise, car elle ne se sent pas, mais entraîne de nombreux problèmes de santé sur le long terme, des problèmes graves.

En effet, des maladies comme le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires, la maladie d’Alzheimer, la dépression, les cancers, et toutes les maladies dégénératives ont toutes un point commun : l’inflammation.

Combattre cette inflammation passe par une bonne hygiène de vie, une bonne alimentation, et aussi la consommation de produits naturellement anti-inflammatoire comme le Moringa.

D'après certaines études, il serait aussi efficace pour soulager les inflammations aiguës, notamment les inflammations chroniques de l'intestin (maladie de Crohn et rectocolite).

À ce titre, il peut aisément remplacer ou s'associer à l'harpagophytum, les feuilles de bouleau ou encore le kinkeliba, de puissants anti-inflammatoires naturels, avec lesquels son action sur l'inflammation et ses maux sera plus complète et efficace.

Action sur l'équilibre hormonal

C'est une conséquence directe de vertus antioxydantes et anti-inflammatoires du moringa, la consommation de feuilles de moringa ralentirait les effets du vieillissement et équilibrerait naturellement les hormones.

En effet, une étude menée en 2014 et publiée dans le Journal of Food Science and Technology a testé les effets du moringa sur les niveaux d'inflammation et de stress oxydatif chez les femmes adultes ménopausées, chez qui le niveau d'enzymes antioxydantes est particulièrement bas.

Sur le groupe de femmes ménopausées ayant pris du moringa, on a remarqué une augmentation significative du taux d'antioxydant.

À ce titre, il peut aussi remplacer ou s'associer aux feuilles de framboisier, au trèfle rouge, ou encore aux racines d'angélique.

 

Action sur le système digestif

Toujours grâce à ses vertus anti-inflammatoires, le moringa est employé en médecine traditionnelle pour prévenir ou traiter les ulcères de l'estomac, mais aussi les lésions rénales, les infections fongiques, les infections, les calculs rénaux, les infections urinaires, la constipation, les œdèmes, la diarrhée, et tous les troubles digestifs en général.

Les feuilles de Moringa ont des effets stimulants de la fonction hépatique, permettant de prévenir les maladies du foie et aidant à détoxifier l'organisme de substances nocives.

À ce titre, elles peuvent remplacer des feuilles de pissenlit, de la camomille romaine ou encore des feuilles d'artichaut.

Action sur la glycémie et le diabète

Le moringa contient de l'acide chlorogénique et des isothiocyanates, ceux composés qui permettent de protéger et lutter contre le diabète. L'acide chlorogénique permet d'aider à contrôler le taux de sucre dans le sang et d'aider les cellules à correctement absorber et libérer le glucose (sucre). Associé à l'infusion de feuilles de myrtille, les feuilles du Vaccinium myrtillus, ou la racine de chicorée, Cicorium intybus, son action sur le taux de sucre et le cholestérol est amplifiée et plus efficace, pour les diabètes légers.

En effet, une étude publiée dans l'International Journal of Food Science Technology a révélé que moringa avait des effets positifs sur le contrôle de la glycémie et les taux d'insuline, chez les patients atteints de diabète, lorsqu'ils étaient consommés dans le cadre d'un repas riche en glucides.

Une autre étude sur des rats a montré qu'une consommation de Moringa entraine une diminution des taux élevés d'immunoglobulines (IgA, IgG), de glycémie à jeun et d'hémoglobine glycosylée (HbA1c), trois marqueurs observés chez les diabétiques.

L'étude a aussi montré, chez les rats ayant pris du moringa, un retour à la santé rénale et pancréatique, ainsi qu'une réduction des complications du diabète, contrairement au groupe test.

Action protectrice sur la peau

Avec son action, antioxydante, anti-inflammatoire, ainsi qu'avec ses propriétés antibactériennes, antifongiques et antivirales, le moringa protège la peau, et permet donc de : réduire les poussées d'acné, traiter les poches infectieuses ou les abcès, combattre les maladies des gencives (gingivites), aider à guérir et cicatriser les morsures, les brûlures, les égratignures, les verrues virales et les plaies, se débarrasser des pellicules, etc.

Même si on peut en faire des cataplasmes, c'est souvent sous forme d'huile que le moringa est appliqué sur la peau. L'huile de moringa est reconnue comme agent astringent, lubrifiant, hydratant et protectrice.

À ce titre, il peut être intéressant de m'associer à la bardane ou la prêle.

Aide à stabiliser l'humeur et à protéger la santé cérébrale

Le moringa est riche en acides aminés, ces derniers favorisent les fonctions neurotransmetteurs, comme par exemple la production de sérotonine, communément appelée "l'hormone du bien-être".

Son action antioxydante et sa composition font aussi du moringa un protecteur du bon fonctionnement de la thyroïde, glande qui agit sur : la fatigue, la dépression, la baisse de la libido, les sautes d'humeur, l'insomnie, etc.

Autres bienfaits

De par leur composition, les feuilles de moringa aident les personnes carencées, fatiguées, ou en convalescence à retrouver de l'énergie.

Toujours grâce à leur composition, les feuilles de moringa sont réputées comme antitumorales, et protectrices du système cardio-vasculaire, notamment dans la stabilisation du cholestérol.

La plante est employée en Afrique pour lutter contre l'asthme, les douleurs articulaires, ou le paludisme, à défaut de sommités fleuries d'armoise séchée, le remède ultime contre la malaria.

Terminons par citer d'autres maux sur lesquels le moringa a un effet bénéfique : anémie, arthrite et autres douleurs articulaires, allergies, asthme, épilepsie, ulcères ou spasmes de l'estomac et de l'intestin, maux de tête, hypertension artérielle, calculs rénaux, rétention d'eau, libido, diverses infections bactériennes, fongiques, virales et parasitaires.

Focus sur sa composition

Comme le séchage élimine l’eau contenue dans les feuilles, la concentration en nutriments des feuilles sèches est entre 2 à 5 fois supérieur par rapport aux feuilles fraiches.

De plus, un séchage à une température inférieure à 50 °C n’affecte que très peu les valeurs nutritionnelles.

Pour 100 g de feuilles fraiches

Apport énergétique : 64,0 kcal (270,0 kJ)

- Glucides : 8,28 g
- Fibres alimentaires : 2,0 g
- Protéines : 9,40 g
- Lipides : 1,40 g
- Eau : 78,66 g
- Calcium : 185 mg
- Fer : 4,00 mg
- Magnésium : 147 mg
- Manganèse : 0,36 mg
- Phosphore : 112 mg
- Potassium : 337 mg
- Sodium : 9 mg
- Zinc : 0,6 mg
- Vitamine A : 0,378 mg
- Vitamine B1 : 0,257 mg
- Vitamine B2 : 0,660 mg
- Vitamine B3 (ou PP) : 2,220 mg
- Vitamine B5 : 0,125 mg
- Vitamine B6 : 1,200 mg
- Vitamine B9 : 0,04 mg
- Vitamine C : 51,7 mg
- Acides aminés
- Acides gras

Résumé pour 100 g de feuilles sèches

-Protéines : 28 g
-Fibres : 8 g
-β-carotène : 154 mg
-Vitamine C : 582 mg
-Tocophérols : 169 mg
-Calcium : 1760 mg
-Fer : 20 mg   
-Polyphénols : 3 g
-Glucosinolates 8.6 mmol
-Antioxydants : 15.4 g

En résumé

Il existe de nombreuses études qui traitent de la valeur nutritive des fruits, mais surtout des feuilles de Moringa, la partie la plus nutritive de la plante.

Leur richesse en vitamines, minéraux, et protéines, est largement supérieure à la plupart des légumes. Elles sont aussi remarquables par leur teneur en acides aminés, dont les acides aminés essentiels (isoleucine, leucine, lysine, méthionine, phénylalanine, thréonine, tryptophane, valine).

À titre de comparaison, citons que le moringa contient à poids égal :

- 2 fois plus de protéines que le lait de vache

- 4 fois plus de vitamine A que les carottes

- 3 fois plus de potassium que les bananes

- 4 fois plus de calcium que le lait de vache

- 2 fois plus de vitamine C que les oranges (mais bien moins que l'acérola)

- autant de fer que la viande de bœuf ou les lentilles

Comment utiliser les feuilles de Moringa oleifera ?

Faire une infusion

Pour faire une infusion de moringa, il faut faire bouillir 1 tasse d'eau, puis mettre 1 cuillère à soupe de feuilles de moringa séchées à infuser pendant 5 à 10 min. Si vous souhaitez infuser de la poudre de feuilles séchées, faites infuser 1 cuillère à soupe bombée dans 1 l d'eau.

En cure, boire une tasse 2 fois par jour, sans dépasser 3 semaines.

Alternative

Il est aussi possible d'ajouter la poudre de feuilles de moringa séchées dans votre alimentation, le moringa est un légume avant tout. Elle peut potentiellement se mettre partout, en tout cas dans la cuisine salée.

Il est alors recommandé de commencer par prendre une 1/2 cuillère à café de moringa séché par jour pendant 3 jours, puis d'augmenter progressivement la consommation sur 2 semaines.

Contre-indications

Le moringa est une plante considérée comme non-toxique, à condition de ne pas faire de surdosage, c'est une plante très bien tolérée et peu susceptible de causer des effets secondaires.

Il est déconseillé de consommer du moringa chez les femmes enceintes ou allaitantes, ou alors avec les conseils d'un professionnel de la santé.

Pour la petite histoire

Le terme "Moringa vient du tamoul "Morungai" qui désigne la plante, c'est ce terme qui est utilisé dans le monde entier, plus ou moins dérivé phonétiquement. Seul le nom sénégalais "nébédaye" et français "néverdier" viendraient de l'anglais "never die", qui signifie "ne meurt jamais".

En effet, la plante est originaire du sous-continent indien (Afghanistan, Inde, Pakistan, Sri Lanka), et elle est employée en ayurvéda depuis des millénaires pour ses bienfaits nutritionnels et thérapeutiques.

Aujourd'hui, le moringa oleifera est cultivé dans toutes les régions pantropicales, et peut même être une plante envahissante comme à Cuba. Facile à planter et rapide à pousser, on en a beaucoup planté à Madagascar pour le reboisement, ce qui a permis de contribuer à la préservation de l'environnement.

Pouvant pousser dans des zones arides et semi-arides, c'est un aliment consommé tout au long de l'année.

Consommé dans le monde entier comme légume (au même titre que des épinards par exemple), c'est une plante très efficace dans la lutte contre la malnutrition. En effet, elle est employée dans nombre de programmes humanitaires contre la malnutrition et les maladies associées aux carences, notamment chez les nourrissons et les mères allaitantes.

Au-delà de son usage alimentaire et thérapeutique, le Moringa oleifera est employé de nombreuses manières :

Pour la purification de l'eau

Les graines de moringa sont employées en remplacement de produits chimiques comme le sulfate d'alumine, afin d'effectuer le traitement primaire et d'éliminer la turbidité de l'eau, cela grâce à un polyélectrolyte cationique qu'elles contiennent.

Les graines de Moringa ont l'avantage d'être non toxique et 100% biodégradable, contrairement au sulfate d'alumine, de plus, il est beaucoup moins cher !

Concrètement, on utilise le tourteau de graines de moringa en pressant des graines, où vont s'accrocher les impuretés pour qu'elles puissent être enlevées, laissant derrière elles une eau de meilleure qualité.

Au-delà de son action purificatrice permettant de rendre l'eau potable, on s'en sert pour l'aquaculture d'algues, dans les usines de pâte à papier, les caves viticoles ou le secteur minier.

Pour confectionner des cosmétiques

Les vertus antiseptiques et détergentes de la feuille font que la poudre de feuilles séchées de Moringa est aussi efficace que le savon pour l'hygiène des mains.

Les graines, principalement leur huile, possèdent des vertus hydratantes et réparatrices, accélérant la cicatrisation de la peau et ralentissant le vieillissement et l’apparition de rides. Elles sont donc employées en cosmétique dans la confection de crèmes, savons, parfums, etc.

Autres usages

L'huile des graines permettrait la confection d'agrocarburant biologique, le bois de l'arbre pourrait servir à la confection de pâte à papier, les feuilles pourraient servir comme plante fourragère pour nourrir le bétail, le tourteau de graines de Moringa peut être employé comme engrais vert, les fleurs sont mellifères, etc.

En 2008, l'Institut national de la santé a nommé le moringa la "plante de l'année", citons-les : "peut-être comme aucune autre espèce, cette plante a le potentiel d'aider à inverser de multiples problèmes environnementaux majeurs et de répondre à de nombreux besoins humains non satisfaits".