Piment oiseau

Ici, vous pouvez acheter des piments oiseaux, découvrir son histoire, l'utilisation en cuisine, ses vertus pour votre santé et des recettes expliquées pas à pas.

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Échelle de Scoville du piment oiseau : 6/10 (piment dit "ardent", à manipuler avec précaution).

Origine : Kenya.

Variété : Capsicum frutescens L.

Qu'est-ce que le piment oiseau ?

Le piment oiseau, connu aussi sous le nom de pili-pili ou piment martin, est un petit piment rouge originaire des régions tropicales qui se classe entre 50 000 et 100 000 unités sur l'échelle de Scoville, c'est donc un piment très piquant qu'on qualifie d'ardent.

C'est un piment de petite taille, entre 2 et 3 cm, utilisé partout dans le monde, mais surtout dans les cuisines créole, asiatique et africaine, où il parfume et relève tous les plats. Il possède un goût fruité et légèrement fumé, offrant un équilibre parfait entre piquant et arômes.

Grâce à sa teneur élevée en capsaïcine, il est non seulement apprécié pour son goût, mais aussi pour ses vertus stimulantes et antioxydantes. Le piment oiseau est une épice incontournable pour les amateurs de piquant intense.

En fonction des régions, on retrouve ce piment sous divers noms, les plus connus étant piment langue d'oiseau, piment œil d'oiseau, piment martin, ou encore piment cabri aux Antilles. Dans les pays anglophones, il est souvent désigné sous le nom de Bird’s Eye Chili, et dans certaines régions d'Afrique, on parle de piment bec d'oiseau. Donc si vous entendez un de ces noms, sachez qu'on parle d'un seul et même produit.

Mise en garde

Le piment oiseau est assez piquant, mesurant en moyenne 50 000 unités Scoville (US) sur l'échelle de Scoville, il convient donc de prendre quelques précautions pour l'employer. Méfiez-vous si vous le manipulez à mains nues, il faut éviter tout contact avec les yeux !

À la différence du piment Habanero, un des piments les plus forts du monde, ou encore le fameux Trinidad Moruga Scorpion, dont le nom annonce déjà la violence du piquant, je n'utilise pas de gants pour préparer le piment langue d'oiseau, mais c'est tout de même conseillé afin d'éviter tout désagrément.

Je vous conseille d'y aller doucement, de vous méfier des pépins où se concentre le piquant, et de bien vous rincer les mains après utilisation. Pour relativiser, on est quand même loin du piquant d'un piment naga viper ou du détenteur du titre, le Carolina Reaper !

Comment utiliser le piment oiseau en cuisine ?

Comment doser le piment oiseau ?

Le dosage du piment oiseau dépend surtout de votre tolérance au piquant, donc à vous d'ajuster, mais voici quelques repères simples qui vous permettront de commencer :

• Débutant ou palais sensible : commencez avec un petit morceau de piment séché (1/4 à 1/2), ou une toute petite pincée de poudre, et surtout, attention aux pépins ! Mieux vaut commencer doucement et en ajouter que d'avoir la main trop lourde tout de suite.
• Intermédiaire : un piment entier séché suffit généralement à relever un plat pour 2 à 4 personnes, surtout s'il est émietté ou mixé avec les pépins. Vous pouvez aussi le laisser infuser entier, puis le retirer quand ça pique suffisamment.
• Amateur de piquant : deux à trois piments entiers dans un plat mijoté, ou 1 petite cuillère à café de poudre dans une sauce, pour obtenir une chaleur forte et puissante.

Si vous deviez retenir un seul conseil, c'est de commencer doucement, de goûter, et d'ajuster en fonction.

Dans les plats

Le piment oiseau peut être utilisé dans tous les plats, salés bien sûr, mais aussi sucrés. Il se marie particulièrement bien avec :

• Huile pimentée : faites infuser quelques piments oiseaux dans de l’huile d’olive pour une huile pimentée (ou pili-pili), utilisez-la pour assaisonner des pizzas, des salades ou des plats de pâtes par exemple.
• Marinades : mélangez du piment broyé avec des herbes, du citron, et de l’huile pour mariner viandes, volailles, poissons ou crustacés.
• Sauces piquantes : préparez des sauces maison comme une harissa, une sauce tomate relevée ou une sriracha avec des piments oiseaux séchés.
• Woks et currys : ajoutez le piment émincé en début de cuisson pour relever des plats asiatiques comme des currys ou des woks de légumes et de viande.
• Recettes sucrées : il se marie parfaitement avec le chocolat, soyez original en l'intégrant dans un chocolat chaud, un gâteau au chocolat ou des brownies par exemple.
• Sauces et bouillons : ajoutez-en dans vos soupes, veloutés, potages, sauces currys, lait de coco, etc.
• Plats en sauce : c'est un ingrédient assez indispensable dans des plats en sauce comme les rougails, les chilis, les ragoûts, etc.
• Partout : tartes, quiches, garnitures de légumes, œufs, il s'utilise dans tous les plats !

Le piment oiseau relèvera fortement vos plats, il est donc à employer avec parcimonie pour les débutants.

En Afrique de l'Ouest, on l'intègre souvent entier dans des sauces épaisses à base de tomates, d'oignons et d'ail. À Madagascar, il entre dans la composition du "sakay", une pâte de piment maison incontournable à table. En Asie du Sud-Est, notamment au Vietnam et en Thaïlande, il est courant de le hacher finement pour relever des soupes pho, des sauces nuoc mam, ou des salades épicées comme la som tam (salade de papaye verte).

À La Réunion, on retrouve le piment oiseau dans presque toutes les cuisines et tous les plats, généralement broyé à la demande dans un petit mortier. Dans d'autres régions comme les Comores ou Mayotte, il est souvent utilisé pour relever les plats de poisson au lait de coco.

Techniques d'utilisation

On le trouve sous plusieurs formes, frais, séché, entier, broyé ou même réduit en poudre. Le piment oiseau séché entier est plus fruité et plus aromatique, parfait pour les sauces crues ou les plats mijotés. Une fois séché, il peut être réhydraté dans un peu d'eau tiède ou directement émietté dans les préparations. On trouve aussi parfois du piment oiseau en purée, vendu dans certaines épiceries exotiques ou préparé maison, notamment pour les sauces antillaises ou réunionnaises.

Selon ce qu'on souhaite préparer, ou la puissance souhaitée, on peut l'utiliser de différentes manières :

• Infusion : ajoutez un piment entier dans votre plat et laissez-le infuser jusqu'à obtenir le piquant souhaité. Vous pouvez attacher le piment à une ficelle pour le retirer plus facilement.
• Émincé ou broyé : hachez-le plus ou moins finement pour libérer toute sa puissance.
• En poudre : passez-le au mixeur ou au moulin à épices pour obtenir une poudre fine de piment oiseau, à ajouter dans les plats ou directement dans l'assiette.
• Infusion dans l’huile ou le vinaigre : préparez une huile ou un vinaigre pimenté pour assaisonner vos plats.

Petite astuce : le piquant du piment lui vient surtout des pépins où se concentre la capsaïcine, donc de retirez-les si vous souhaitez un piment plus doux, où laissez-les pour un piquant plus puissant. Une des erreurs les plus communes est de couper le piment en 2, et n'en mettre que la moitié pour que ce soit moins fort, résultat : les pépins partent dans le plat et le plat devient ultra-piquant !

Quelles propriétés du piment oiseau pour la santé ?

Le règlement (CE) 1924/2006 interdit de mentionner les bienfaits pour la santé de nos produits. Seules les allégations nutritionnelles reprises en annexe du règlement (CE) 1924/2006, ainsi que les allégations de santé autorisées et les allégations en attente (sous certaines conditions) peuvent être citées ici. Ces allégations ne peuvent s'utiliser qu'à condition de respecter les conditions d'utilisation associées. Voici quelques bonnes raisons, en plus de ses propriétés gustatives, d'acheter du piment oiseau.

Gestion du poids

Selon les allégations publiées id2006, le piment oiseau contribue à la réduction du poids dans le soutien des programmes de perte de poids.

Santé de l'estomac 

Selon les allégations publiées id2175, le piment oiseau aide à protéger l'estomac en cas d'ingestion de substances irritantes (par exemple des épices relevées).

Contrairement aux croyances populaires, le piment n'est pas mauvais pour le système gastro-intestinal, au contraire.

Idées recettes avec du piment oiseau

Acheter du piment oiseau, c'est bien, l'utiliser, c'est mieux. Nous vous proposons des recettes avec du piment oiseau, de l'entrée au dessert, afin d'utiliser au mieux ce piment. Le piment oiseau s’intègre dans de nombreuses recettes, vous pour essayer par exemple :

• Rougail saucisse : ajoutez un piment entier en fin de cuisson pour parfumer ce plat emblématique de la Réunion.

• Huile pimentée maison : laissez mariner 5 piments oiseaux dans 500 ml d’huile d’olive, avec d'autres herbes comme du thym, du romarin, de l'origan, et des baies roses par exemple, laissez macérer au moins 3 semaines.

• Chili con carne : ajoutez un piment entier ou haché dans votre préparation pour rehausser la saveur.

• Marinade épicée pour grillades : mélangez un piment écrasé avec de l’ail, de l’huile et du jus de citron pour assaisonner viandes et poissons.

• Pizza au chorizo et piment : parsemez quelques rondelles de piment sur une pizza pour une explosion de saveurs piquantes.

Quelques questions courantes

• Où pousse le piment oiseau ? Principalement dans les régions tropicales comme l’Afrique, l’Asie et les îles de l’océan Indien.
• Le piment oiseau est-il très fort ? Oui, il se situe entre 50 000 et 100 000 unités Scoville, avec un piquant mordant, mais tout à fait supportable pour les amateurs de piquant, on est encore loin de piments comme le Carolina Reaper.
• Comment le conserver ? Gardez-le dans nos sachets refermables ou dans un récipient hermétique, à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l'humidité.
• Le piment oiseau est-il le même que le pili-pili ou le piment langue d'oiseau ? Oui, ce sont juste des manières différentes pour désigner une même variété de piment.
• Combien de piments faut-il mettre dans un plat ? Un seul piment oiseau suffit généralement pour relever un plat entier, à ajuster en fonction de votre goût pour le piquant.
• Comment enlever le piquant si on en a trop mis ? Ajoutez un corps gras, de l'huile, de la crème, du beurre, ou un peu de lait de coco pour adoucir.

Pour la petite histoire

Originaire d'Amérique, le piment oiseau doit son nom aux oiseaux qui disséminaient ses graines en les rejetant dans leurs fientes. Il a été introduit en Europe au 16e siècle, puis s'est répandu en Afrique, en Asie et dans les îles comme la Réunion, où il est devenu un ingrédient phare des cuisines locales.

Ce piment est très lié aux traditions culinaires créoles et malgaches. Sur l'île de la Réunion, il accompagne des plats typiques comme le rougail et le cari, et entre dans la préparation d’huiles pimentées parfumées.

C'est l'ingrédient de base du mélange pimenté éthiopien mitmita. Il ne faut ni le confondre avec le piment oeil d'oiseau, ou piment Tepin, dont le piment langue d'oiseau est un descendant direct, ni avec le piment Pequin, son cousin mexicain. On l'appelle aussi piment Martin, notamment sur l'ile de la Réunion.

Il est réputé pour sa teneur en vitamines C et A, acide folique, potassium et vitamine E. Il a longtemps été utilisé pour soulager les douleurs des rhumatismes, sciatiques, affections pulmonaires, et contre la fatigue.

En phytothérapie traditionnelle, le piment oiseau est parfois utilisé pour stimuler la digestion, améliorer la circulation sanguine ou comme tonique général. Il est également connu dans plusieurs cultures africaines pour ses propriétés purifiantes, et même, dans certains rituels, pour protéger l'esprit contre les influences négatives. On le retrouve aussi dans certaines préparations médicinales artisanales, comme le "piment noir de dokounou", utilisé au Bénin.