Epilobe

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Origine : Pologne.

Autres noms : laurier de Saint-Antoine, herbe aux femmes, herbe aux brûlures, herbe aux gouttes, etc.

Variété : Epilobium angustifolium.

L'Epilobe, qu'est-ce que c'est ?

L'épilobe est une plante utilisée en phytothérapie pour ses bienfaits sur les troubles de la prostate, ainsi que son action anti-inflammatoire et ses effets bénéfiques sur les intestins et la fonction urinaire.

La plante pousse dans les sous-bois, les lisières de forêts, les clairières des forêts d'altitude. Il existe, deux grandes espèces d'épilobe, l'épilobe à petites fleurs (Epilobum parviflorum) et l'épilobe en épi (Epilobium angustifolium).

L'espèce en vente ici est de l'épilobe en épi (Epilobium angustifolium), mais les deux espèces ont sensiblement les mêmes propriétés pour la santé.

Quelles différences entre l'épilobe à petites fleurs et l'épilobe en épi ?

L'épilobe à petites fleurs Epilobium parviflorum est une plante européenne, alors que l'épilobe en épi Epilobium angustifolium, aussi appelé l'épilobe à feuilles étroites, est originaire d'Amérique du Nord, et a une composition chimique légèrement différente.

Les deux plantes ont le même usage, et sont utilisée pour traiter les mêmes maux. En effet, les feux espèces contiennent les trois mêmes composants principaux, l'acide salicylique, les tanins et les flavonoïdes, avec quelques différences de proportions.

Quels sont les bienfaits de l'Epilobe pour la santé ?

Action anti-inflammatoire

L’épilobe est un excellent anti-inflammatoire. Cette action lui vient principalement de sa teneur en myricétine-3-O-glucuronide qui a la capacité d'inhiber la production de prostaglandines, des substances chimiques qui contribuent à l'inflammation, mais aussi sa teneur en composés phytochimiques ayant des effets anti-inflammatoires, tels que les oenothéines, les flavonoïdes et les tanins.

Ainsi, l'épilobe peut s'avérer bénéfique pour tout un ensemble de maladie inflammatoire telles que : L'arthrite, la polyarthrite rhumatoïde, les Maladies Inflammatoires Chroniques de l'Intestin (maladie de Crohn et rectocolite hémorragique), la dermatite, le psoriasis, les oenothéines, etc.

Des études cliniques ont montré que l'épilobe peut être efficace pour soulager les symptômes de l'inflammation. Une étude de 2017 a révélé qu'il était aussi efficace que le diclofénac, un médicament anti-inflammatoire non-stéroïdien (AINS), pour soulager les symptômes de l'arthrite. À ce titre, il est intéressant de l'associer à du lapacho pau d'arco ou le cistus incanus, afin d'accentuer son action anti-inflammatoire.

Action sur la prostate

L'épilobe est traditionnellement utilisé pour traiter les problèmes de prostate, notamment l'hyperplasie bénigne de la prostate (HBP). L'HBP est une condition courante qui touche environ la moitié des hommes de plus de 60 ans. Elle est caractérisée par une augmentation de la taille de la prostate, ce qui peut entraîner un certain nombre de symptômes dont des problèmes urinaires tels que des mictions fréquentes, un jet urinaire faible et une urgence urinaire.

Il est aussi traditionnellement conseillé pour tous les troubles de la prostate en général : inflammations, adénome bénin de la prostate, prostatite aiguë, etc. À ce titre, il peut remplacer des plantes comme la tisane de trèfle rouge, elle aussi bénéfique pour les maux de la prostate. 

L'épilobe contient des composés appelés oenothéines, des oenothéines A et B, qui ont des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. Ces composés peuvent aider à réduire l'inflammation et le stress oxydatif de la prostate, ce qui peut contribuer à soulager les symptômes de l'HBP.

Des études cliniques ont montré que l'épilobe peut être efficace pour soulager les symptômes de l'HBP. Une étude de 2017 a révélé que l'épilobe était aussi efficace que le finastéride, un médicament couramment utilisé pour traiter l'HBP.

Action diurétique

L'épilobe possède des propriétés diurétiques, favorisant l'élimination de l'eau de l'organisme par les reins, il peut donc être bénéfique pour : les infections des voies urinaires, la cystite, les calculs rénaux, l'hypertension artérielle, les œdèmes, etc.

Il doit son effet diurétique à sa teneur en oenothéines, qui augmentent la production d'urine, aident à éliminer les toxines et l'excès de liquide de l'organisme.

Des études cliniques ont montré que l'épilobe peut être efficace pour soulager les symptômes des infections des voies urinaires. Une étude de 2017 a révélé qu'il était aussi efficace que le traitement standard pour soulager les symptômes de la cystite.

Action sur les intestins

L'épilobe est une plante médicinale qui possède de nombreux bienfaits sur les intestins. C'est une plante astringente, qui est riche en tanins qui peuvent aider à resserrer les tissus enflammés et à ralentir le péristaltisme intestinal. Ainsi, elle est efficace pour soulager les diarrhées aiguës.

Il possède aussi des vertus émollientes, notamment grâce à sa teneur en mucilages qui aident à protéger la muqueuse intestinale et à soulager les irritations.

Son action anti-inflammatoire aide à réduire l'inflammation intestinale, ce qui peut être bénéfique pour les personnes atteintes de maladies inflammatoires chronique de l'intestin (MICI), telles que la maladie de Crohn et la colite ulcéreuse.

Autres bienfaits

Certaines études ont montré que des extraits d'épilobe in vitro entraînent l'apoptose (la mort naturelle) des cellules cancéreuses.

Comment utiliser l'Epilobe ?

Usage interne

L'épilobe se consomme séché, sous forme de tisane. Pour la préparer, faites infuser 1 à 2 cuillères à café de feuilles et/ou de fleurs séchées dans 250 ml d'eau bouillante pendant 10 min.

Il n'existe pas de posologie précise, mais en général, on consomme 2 tasses par jour sur une cure de 21 jours, avant de faire une pause.

L'épilobe peut aussi se consommer sous forme de teinture ou d'extraits secs.

Usage externe

L'épilobe est utilisé en gargarisme, par exemple pour traiter les affections de la gorge et de la bouche : laryngites, pharyngites, aphtes, etc.

On peut l'utiliser pour confectionner des baumes, par exemple pour soulager les troubles cutanés, ainsi que des cataplasmes, des pommades, des onguents, etc.

Associations bénéfiques

Dans le cadre d'une consommation pour un adénome bénin de la prostate, on va souvent associer l'épilobe à d'autres plantes afin de créer une synergie : feuilles d'ortie, fruits secs de palmier de Floride, sabal, graines de courge ou écorce de prunier d'Afrique.

Pour son action sur le système urinaire, il peut être intéressant de l'associer à de l'aurone Artemisia abrotanum aux excellentes propriétés diurétiques.

Composition

Parmi les principaux principes actifs de l'épilobe, on retrouve :

- tannins (4-14% ; oenothéine A et B, épilobamide A)
- flavonoïdes (1-2 ; myricitrine, quercitine, isomyrictitrine, quercitine-3-O-glucuronide)
- phytostérols
- des mucilages
- vitamine C
- pro-vitamine A

Précautions d'usage

L'épilobe est une plante considérée comme sûr, mais comme toutes les plantes thérapeutiques, il convient de prendre quelques précautions. Il convient de bien respecter les doses recommandées, sinon il peut provoquer certains effets indésirables sans gravité, tels que des nausées, des vomissements et des maux de tête.

Il peut dans de rares cas provoquer des allergies chez certaines personnes allergiques aux plantes de la famille des Onagraceae, telles que la rose trémière ou l'hibiscus.

Même si aucune étude ne l'a démontré, il peut en théorie avoir des interactions médicamenteuses avec certains médicaments tels que les anticoagulants, les médicaments pour le diabète et les médicaments pour la tension artérielle. Si vous êtes sous traitement, il est important de consulter un professionnel de la santé avant de prendre de l'épilobe.

Par principe de précaution, il est déconseillé d'en consommer chez les femmes enceintes, allaitantes, ou chez les jeunes enfants. Il est aussi déconseillé en cas de constipation.

Pour la petite histoire

L'épilobe n’est pas cité dans les médecines antiques et médiévales, par contre, c'est une plante médicinale traditionnellement utilisée depuis toujours par les Amérindiens, notamment les Indiens Algonquins du Canada. Les Indiens s'en servaient surtout en cataplasme pour traiter les furoncles, mais aussi en infusion pour purifier le sang.

En Europe, c’est Fournier qui le mentionne au 20e siècle, mais c'est la botaniste autrichienne Maria Treben qui a popularisé son usage. En France, on l'utilise entre les deux grandes guerres pour traiter l’hypertrophie de la prostate dans les Vosges.

On s'en sert aussi comme plante potagère, les jeunes pousses de l'épilobe en épi pouvant se consommer comme un légume, cuites à la vapeur ou à l'eau, comme des asperges. Par le passé, les feuilles de l'épilobe hirsute et de l’épilobe en épi étaient utilisées pour remplacer le café. Les fleurs, quant à elles, étaient mises à macérer dans un bocal d'eau exposé au soleil pour fabriquer un thé solaire.