Perles de sel de Djibouti

Ici vous pouvez acheter des perles de sel, découvrir qu'est-ce que c'est, leur histoire, l'utilisation en cuisine et leurs vertus pour votre santé.

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Origine : Éthiopie.

Qu'est-ce qu'une perle de sel ?

C'est un sel gemme ou halite, c'est-à-dire un sel de terre en opposition aux sels iodés, c'est-à-dire les sels marins. Ce sel porte très bien son nom car il a une forme sphérique naturelle absolument parfaite qui rappelle une perle !

Il provient du lac Assal, près de Djibouti, côté Éthiopie. L'eau du lac, le ressac des vagues, associés à l'action du vent et de la chaleur, polissent et "roulent" le sel comme une boule de neige jusqu'à ce que se forment des billes de sel d'une grande pureté qui, une fois formées, s'échouent sur le rivage pour un spectacle des plus sublimes !

Leur forme est incroyable de par sa totale perfection naturelle. Une fois ramassé, le sel perle est acheminé à dos de dromadaires dans de longues caravanes de sel, un autre spectacle tout à fait intemporel.

On trouve habituellement 5 calibres différents de ces perles de sel :

- Calibre 1 : des micro-perles très fines, comme une fleur de sel,

- Calibre 2 : des petites billes, un peu comme du gros sel, qui peuvent aller jusqu'à 10-12 mm de diamètre,

- Calibre 3 : de belles billes de sel de 12 à 15 mm de diamètre,

- Calibre 4 : de petites boules de sel de 15 à 25 mm de diamètre,

- Calibre 5 : de belles boules de sel de 25 à 50 mm de diamètre

Cependant, sur les bords du lac Assal, c'est une infinité de calibres différents que l'on peut trouver, dont certains mesurent jusqu'à 10 cm de diamètre !

Pour résumer, les perles de sel sont une richesse minérale et culturelle, unique au monde, issue d'une situation géographique et topographique tout aussi unique.

Quels avantages à consommer des perles de sel de Djibouti ?

Il s'utilise partout, comme un sel classique. Les calibres les plus fins s'utilisent tels quels comme une fleur de sel, et les plus gros calibres peuvent s'employer aussi tels quels comme un gros sel, ou alors au moulin.

C'est un sel très sec, qui croque sous la dent. Il est riche en parfum, caractéristique de terrain hostile d'où il provient. Il est considéré, avec les diamants de sel rose du Cachemire et le sel bleu saphir de Perse, comme un des sels les plus purs au monde.

Le sel perle n'est pas raffiné, non iodé, et particulièrement riche en minéraux et oligo-éléments, notamment en fer.

En terme de qualité, de la même manière que vous différenciez une bonne fleur de sel d'un sel de mauvaise qualité, vous différencierez ce sel de grande qualité par rapport à n'importe quel autre sel ! C'est une question de goût, il n'y a pas deux sels identiques et celui-ci est un des meilleurs au monde !

Tout à fait original et esthétique, il fera le meilleur des effets sur votre table pour accompagner tous vos plats !

Petits conseils :

À conserver dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière.

Si vous souhaitez l'aromatiser, choisissez des épices fines telles que du safran, du yuzu ou un poivre de grande qualité comme le poivre de Kampot ou de Penja par exemple.

Pour un sel différent mais dans la même lignée, nous vous conseillons :

- le sel Oryx du désert du Kalahari

- les cristaux de sel de Maldon

- le sel de bambou de Corée

- le sel rose de Bolivie

- les flocons de sel orange de Murray River

- la fleur de sel de Madagascar

- le sel pyramidal de Chypre

- le sel rose de Maras

- les flocons de sel Halen Môn

- le givre de sel d'Égypte

Pour la petite histoire :

Petit focus sur le lac Assal :

Ce lac est le point le plus bas d'Afrique et le 3ème point le plus bas du monde, son altitude étant de 157 m en dessous du niveau de la mer. De plus, la région où il se trouve est l'une des plus chaudes au monde avec des températures de + de 50°C qui provoque une évaporation allant de 8 à 17 m3 par seconde !

Parmi ses caractéristiques, notons que c'est le plus important réservoir naturel de sel d’Afrique.

Il forme une sublime étendue bleue turquoise bordée par une épaisse banquise de perles de sel atteignant jusqu'à 60 m d'épaisseur, d'une blancheur écarlate brillant au soleil.

Son histoire débute il y a plus de 20 millions d'années, à une époque ou l'Afrique et l'Arabie ne formaient qu'une seule et unique terre. Avec la tectonique des plaques, une fissure sépare l'Arabie et l'Afrique qui se séparent, s'écartent et forment des plateaux en escalier dans le triangle afar, plateaux qui se soulèvent puis s'effondrent, emprisonnant d'immenses lacs. Nous sommes alors il y a un 1/2 million d'années.

Aujourd'hui, ces lacs sont tous asséchés, tous sauf un : le lac d'Assal ! Coupé de la mer en surface, il continue d'être alimenté en eau salée par un tunnel souterrain naturel, et l'eau de pluie venue des oueds alentour.

C'est le lac le plus salé du monde, sa teneur en sel est plus élevée que celle de la Mer Morte avec plus de 350 g par litre, ne permettant la vie qu'à de minuscules algues bleues microscopiques donnant la couleur caractéristique au lac.

Sur les bords du lac, on peut croiser quelques marchands ambulants de sel, souvent des nomades afar.

Pour l'anecdote, les perles de sel, à l'image de l'ambre, renferment parfois des insectes, des cailloux ou des herbes qui se sont retrouvés piégés dans la petite bille, fossilisés par le sel.

Il est utilisé comme monnaie d'échange depuis des lustres par les nomades afars, qui les échanges contre d'autres denrées, souvent des céréales.

Cette terre unique au monde a fasciné de nombreux aventuriers et artistes qui ont écrit, peint et réalisé en hommage à ce lieu mythique : Joseph Kessel, Henri de Monfreid, Arthur Rimbaud, etc.

Chez nous, la perle de sel est connue pour être le sel employé dans les cuisines de la principauté de Monaco.