Thé Matcha de cérémonie Bio

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Origine : Japon, issu de l'agriculture biologique certifiée.

Qu'est-ce que le thé Matcha de cérémonie bio ?

Le thé matcha de cérémonie, ou matcha cérémoniel, est la plus haute qualité de thé matcha, utilisé pendant la fameuse cérémonie du thé japonaise (Cha No Yu).

On distingue les grades de matcha par une note qui va de "A" (Matcha de qualité inférieure) à "AAAAA" (matcha de qualité supérieure), celui en vente ici est un matcha de haut grade AAAAA. Pour un usage classique ou alimentaire, privilégiez le thé matcha bio de grade AAA, de belle qualité, idéal pour cela.

Ce Matcha de cérémonie est produit dans la préfecture de Shizuoka, autour de la ville de Kakegawa, au Japon. Son nom "Hisui" signifie Jade, en référence à sa sublime couleur verte.

Le matcha est un thé vert moulu en poudre très fine, traditionnellement broyé entre deux meules en pierre. Symbole de pureté et d'harmonie, le matcha de cérémonie est riche en acide aminé, et possède un arôme plus profond et plus doux que les autres thés, amertume, avec une saveur tonique très herbacée, rehaussée par une touche umami puissante.

Quelles différences entre le matcha cérémoniel et les autres thés matcha

Le grade du thé matcha dépend de 3 principaux critères : la duré de couverture, le cultivar utilisé et le savoir faire du producteur.

La durée de couverture

Comme nous l'avons vu, le thé matcha est un thé d'ombre : quelques semaines avant la récolte, les théiers sont couverts afin de les soustraire aux rayons du soleil, ce qui va ralentir la croissance de la plante, assombrir les feuilles, et augmenter leur teneur en acides aminés.

Les meilleurs matcha sont ceux qui respectent bien cette étape d'ombrage. Les matcha de grades inférieurs sont couverts en général une dizaine de jours, alors que les hauts grades couvriront les plats de théier pendant une vingtaine de jours.

Le cultivar utilisé

Différents cultivars sont employés pour préparer du matcha, en grande majorité, il s'agit du cultivar Yabukita, qui donne déjà un matcha de qualité, mais les matcha de grande qualité proviennent du cultivar Gokou.

Pour information, de très grands matcha sont issu du mélange de plusieurs cultivars.

Le savoir-faire du producteur

Une particularité du matcha de cérémonie est que la récolte et la séparation des nervures sont faites uniquement à la main, contrairement aux matcha premium et classique où le processus est fait avec des machines. C'est un travail long et fastidieux, nécessaire pour avoir une qualité garantie.

Aussi, les feuilles de thé utilisées pour le matcha cérémoniel sont uniquement issues de la première récolte, au mois de mai, qui donne les feuilles de meilleure qualité. Seules les plus belles feuilles qui poussent tout en haut de l'arbuste sont employées, et sont moulues traditionnellement par une meule de pierre.

Comme tous les produits naturels de qualité, l'excellence nécessite un savoir-faire bien particulier, que ce soit pour la culture du thé, mais aussi pour son mode de préparation complexe dont il convient de maîtriser chaque étape.

La couleur

Le thé matcha de cérémonie possède une couleur verte presque fluo, saturée et profond, contrairement aux matchas de basse qualité de couleur verte, mais tirant vers le jaune.

Le goût

Le thé matcha de basse qualité peut avoir une saveur amère et âpre, alors que le matcha cérémoniel, bien qu'ayant un goût herbacé et marin, va offrir une rondeur parfaite, tonique et umami.

Comment utiliser la poudre de Matcha cérémoniel ?

Contrairement aux autres thés classiques tels que les perles de jasmin bio, le gunpowder ou le thé au jasmin, le thé matcha ne s'infuse pas, c'est un thé fouetté.

Les 2 sortes de préparation du Matcha

Le usucha, littéralement "thé fin", est une préparation du matcha qui donne un thé léger et un peu amer. Il est préparé avec 1,75 g de matcha (1,5 cuillerée chashaku, ou 1/2 cuillère à café rase) pour 75 ml d'eau. On préfère en général fouetter le thé dans l'eau pour produire une légère couche de mousse, même si d'autres préfèrent laisser un peu d'écume. Dans la cérémonie du thé, le matcha doit être lisse et crémeux, sans bulles ni écume.

Le koicha, littéralement "thé épais", est une préparation du matcha qui donne un thé plus doux, presque exclusivement servi au cours de la cérémonie du thé. Il est préparé avec le double de thé, et avec la moitié de l'eau de l'usucha. Cela nous fait donc 3,75 g (3 cuillerées chashaku ou 1 cuillerée bombée à café bombée) pour 40 ml d'eau. Pour un bol complet, on peut donc monter à 7.5 g de thé. On le mélange d'un geste lent, qui ne produit pas de mousse, pour donner une boisson épaisse.

La préparation traditionnelle

La préparation du Matcha doit respecter un processus précis :

1. Tamiser le matcha : on utilise des tamis spéciaux au maillage serré pour obtenir une poudre très fine. On tamise dans un récipient provisoire. Traditionnellement, on va employer une pierre polie ou une spatule en bois pour faire passer le thé à travers le tamis.
2. Dans la véritable cérémonie du thé, on récupère le matcha tamisé dans une petite boite spéciale, sinon on récupère le matcha directement dans le bol à thé.
3. À l'aide d'une écope en bambou (chashaku), déposez le thé dans le bol, la quantité souhaitée selon le thé désiré, et versez une petite quantité d'eau non-bouillante (75°C).
4. Fouettez à l'aide du fouet en bambou traditionnel (chasen), jusqu'à éliminer les grumeaux et obtenir une boisson uniforme. Le matcha n’est pas un thé infusé, mais un thé fouetté.

Une fois préparé, le matcha est traditionnellement servi avec une sucrerie, afin d'équilibrer sa saveur amère. On va la laisser fondre la douceur sur la langue ou croquer un morceau entre chaque gorgée.

Pour la petite histoire

Bien qu'associé au Japon, le Matcha, littéralement "thé moulu", aurait été inventé en Chine durant la dynastie Song (960-1279). Le rituel accompagnant la préparation de thé en poudre viendrait des bouddhistes Chan (ou bouddhistes zen), qui le consommait dans un bol commun en guise de sacrement.

En 1191, le moine Eisai importe alors le thé en poudre en même temps que le bouddhisme Chan au Japon, où il devient très populaire, pour se faire oublier en Chine. Populaire chez les moines, car il favorise l'état de veille et permet de tenir de longues heures de méditation, ils le répandent dans tous les recoins du pays du Soleil-Levant. On note qu'à partir du 13e siècle, les guerriers samouraïs commencent eux aussi à boire du Matcha, certainement pour ses vertus énergisantes.

Il faudra tout de même attendre le 16e siècle pour que le maître de thé Sen no Rikyū fonde les principes de la cérémonie du thé japonaise (chanoyu), avec comme ingrédient central le thé Matcha.