Absinthe

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Origine : Bulgarie.

Autres noms : Grande absinthe, aluine, alvine, herbe sainte, armoise amère, absinthe suisse, herbe aux vers (herbe-aux-vers), armoise absinthe, alvine, etc.

Variété : Artemisia absinthium L.

Qu'est-ce que l'absinthe ?

L'absinthe est une plante de la famille des Astéracées, de la même famille que l'armoise et que l'aurone mâle, qui est utilisée en phytothérapie comme plante médicinale favorisant l'appétit, ainsi que comme plante tonique et stimulante.

D'un point de vue botanique, l'absinthe est un sous-arbrisseau vivace, allant jusqu'à 1 m de haut, à feuilles alternes aromatiques de couleur gris verdâtre dessus et blanchâtre dessous. Elle donne des petites fleurs entre juillet et août, de couleur entre le jaune et le vert.

L'absinthe est-elle toxique ?

Les tisanes d'absinthe ne sont pas toxiques. La concentration en thuyone dans les extraits alcooliques et l'huile essentielle d'absinthe en fait un produit toxique par voie interne, interdit en vente libre en France.

Cependant, les tisanes et infusions sont quasiment dépourvues de thuyone et peuvent donc se consommer sans problème, en respectant les dosages conseillés.

Quels sont les bienfaits de l'absinthe ?

Composition de l'absinthe

Les composants principaux de la plate sont 2 composants très amers, l'absinthine et l'anabsinthine, mais on retrouve aussi : thuyones, acétate de chrysantemyle, acétate de sabinyle, alpha-thuyone, tanins, résines, acide malique et acide succinique, principes amers, lactones sesquiterpéniques, flavonoïdes (kaempférol, quercétol), flavones (artémisinines), coumarines, lignanes (sésamines), etc.

Avis des autorités de santé

L'EMA, L'Agence européenne du médicament considère comme "traditionnellement établi" l'usage de l'absinthe contre "la perte d’appétit temporaire et les problèmes digestifs légers". Elle recommande un traitement d'une durée maximale de deux semaines.

La commission E du ministère de la Santé allemand reconnaît l'usage de l'absinthe "contre la perte d’appétit, les digestions difficiles et les problèmes de vidange de la vésicule biliaire". Elle recommande un traitement d'une durée maximale de 3 à 4 semaines.

L'ESCOP, la Coordination scientifique européenne en phytothérapie reconnaît l'usage de l'absinthe contre "la perte d’appétit, par exemple après une maladie, et les digestions difficiles".

Comment utiliser l'absinthe (posologie) ?

Usage interne

Faites bouillir 200 ml d'eau, quand ça bout, faites infuser 1 g de feuilles séchées d’absinthe environ 10 min. Filtrez. Il est généralement conseillé de boire une tasse de tisane 30 min avant les repas, sans dépasser 3 tasses par jour, pendant au maximum 2 semaines.

L'absinthe est naturellement amère, attention donc à ne pas dépasser les doses, car la préparation sera beaucoup trop amère et imbuvable. Pour adoucir l'amertume de la tisane d'absinthe, vous pouvez la sucrer avec du miel, ou un édulcorant naturel comme la stevia ou du sucre de coco.

Usage externe

Faites bouillir 200 ml d'eau, quand ça bout, faites infuser 1 à 2 cuillères à café entre 5 et 10 min. Filtrez.

Imbibez un linge propre ou un coton dans l'infusion d'absinthe, appliquez en cataplasme sur les zones à traiter plusieurs fois par jour.

Associations bénéfiques

L'absinthe entre dans de nombreuses préparations de tisanes, parfois associée à d'autres plantes :

- Pour son action sur le système digestif et l'appétit : feuilles d'artichaut, badiane, fenugrec, etc.

- Pour son action tonique et stimulante : feuilles de damiana, maca du pérou, Ashwagandha, etc.

Précautions d'emploi de l'absinthe

L'absinthe est contre-indiquée chez la femme enceinte ou allaitante, et déconseillée chez les enfants de moins de 18 ans. Elle est aussi contre-indiquée sans avis médical chez les personnes souffrant d'obstruction des voies biliaires, d'inflammation de la vésicule biliaire ou de maladie du foie, d'ulcère de l'estomac ou du duodénum, de reflux gastro-œsophagien, ainsi que chez les personnes épileptiques.

Ne pas dépasser le dosage conseillé. Un surdosage peut provoquer des vertiges, des états de confusion, des vomissements, une diarrhée, une rétention urinaire, de la somnolence et des crampes.

Si vous êtes sous traitement médicamenteux, consultez votre médecin avant de consommer de l'absinthe.

Pour la petite histoire

L'absinthe était déjà utilisée pendant l'Egypte antique, mais aussi dans la médecine Celte. Il est fait référence à la plante dans le fameux papyrus d'Ebers, daté de 1600 ans avant Jésus-Christ, où il décrit ses effets contre les troubles de l'estomac. Dioscoride décrit l'absinthe au 1er siècle de cette manière : "elle est utile contre l'ictère, stimule l'appétit et favorise les règles".

Le nom d'Artemisia provient de la déesse de la Grèce antique Artémis, déesse des accouchements entre autres. En effet, la plante était utilisée en gynécologie. Le nom d'absinthe vient d'absinthium qui vient aussi du nom grec de la plante apsinthion.

On lui prêtait aussi des vertus stomachique (contre les maux d'estomac, l'acidité gastrique et indigestion), tonifiante (contre la fatigue ou en convalescence), anthelmintique (contre les helminthes ou les vers), tonique, fébrifuge, stimulant de l'appétit (anorexie), contre les flatulences ou ballonnements.

La plante est aussi distillée pour en faire la fameuse liqueur d'absinthe, appréciée par Van Gogh, Rimbaud ou encore Verlaine, suscitant des polémiques car pouvant rendre fou d'après la légende. Cet effet provient de la teneur en thuyone contenu dans l'alcool, toxique à forte dose.