Sel noir de l'Himalaya

Ici vous pouvez acheter du sel noir de l'Himalaya, découvrir qu'est-ce que c'est, son histoire, l'utilisation en cuisine et ses vertus pour votre santé.

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Origine : Inde.

Autres noms : sel noir indien, Kala namak, Sanchal, sulemani namak, kal loon, bit lobon, kala noon, pada loon ou encore bire noon en népalais.

Qu'est-ce que le sel noir de l'Himalaya ?

C'est un sel de terre, en opposition avec les sels de mer qu'on a l'habitude de consommer chez nous, on appelle cela un sel gemme. On le trouve principalement dans l'Himalaya népalais.

Ce condiment tient sa couleur, pas vraiment noire, mais plutôt violacée, entre le marron rosé et le pourpre foncé, à la présence de traces minérales, principalement au sulfure de fer. Il est aussi assez riche en fer et magnésium.

Ce sel indien est non raffiné, mais surtout, il possède une saveur très particulière : il dégage une odeur caractéristique de soufre, ce qui lui donne un goût d’œuf dur.

Au nez, l'odeur est légère, mais si vous déposez quelques grains de sel sur votre langue, le parfum d'oeuf va envahir votre bouche !

Son parfum et sa saveur évoluent au contact de la nourriture pour finir sur une saveur proche du jaune d'œuf dur. Si vous aimez le goût des œufs, vous aimerez le sel noir de l'Himalaya.

Aussi appelé Kala namak ou sanchal, il entre traditionnellement dans la composition du chaat masala, un mélange d'épices indien très répandu dans le pays. Pour le faire, on chauffe le sel à de fortes températures avant de le mélanger avec des épices et herbes indiennes.

Il est très utilisé en Inde donc, au Pakistan, en Thaïlande et de nombreux autres pays asiatiques qui entourent les montagnes himalayennes, d'où son nom.

Attention, il ne faut pas le confondre avec le sel noir d'Hawaï ou le sel noir salish, deux autres sels noirs totalement différents sur tous les points avec le Kala Namak. Il est aussi très différent du sel rose de l'Himalaya, qui possède lui une saveur de sel assez neutre contrairement à celui en vente sur cette page.

Composition du sel noir

C'est un sel non iodé, non raffiné et sans additif.

Il est constitué principalement de chlorure de sodium, de sulfure de fer et de traces d'impuretés de sulfate de sodium, d'hydrogénosulfate de sodium, de bisulfite de sodium, de sulfure de sodium et de sulfure d'hydrogène.

C'est le chlorure de sodium qui en fait un sel, car il donne au sel noir sa saveur salée. Comme nous l'avons vu, le sulfure de fer lui donne sa couleur. Tous les autres composés sulfurés, lui donnent son parfum et son goût : le côté umami (saveur japonaise) de ce sel provient du sulfure d'hydrogène, son goût subtilement acide provient du bisulfite de sodium, et le sulfure d'hydrogène apporte le parfum principal d'oeuf dur.

Comment est-il produit ?

Les blocs salés sont récoltés dans des mines de sel gemme dans l'Himalaya : au Bangladesh, au Pakistan, en Inde et au Népal, mais aussi dans certains lacs salés du nord de l'Inde, les plus connus étant les lacs salés de Sambhar et de Didwana.

De ces blocs bruts, on passe au sel noir que nous mangeons grâce à un processus traditionnel consistant à transformer une partie du sulfate de sodium en sulfure d'hydrogène et en sulfure de sodium apportant sa saveur caractéristique.

Ce processus consiste à faire chauffer des jarres en céramique dans un four. Dans les jarres, on met un mélange de blocs de sel noir brut, avec du charbon et des graines d'harad, d'amla, de bahera et de gommier rouge. Après avoir chauffé pendant une durée gardée secrète, le sel est refroidi, puis stocké en tonneau. Il faudra encore le laisser vieillir avant de le commercialiser.

Ce sel se produit à partir de sel naturel bien sûr, c'est le cas du sel noir vendu ici, mais pour l'anecdote, il est courant de le produire de manière synthétique. Les chimistes préparent une combinaison de chlorure de sodium ordinaire avec du sulfate de sodium, d'hydrogénosulfate de sodium et de sulfate de fer.

Le mélange subit alors la même réaction que les blocs de sel bruts que l'on vient de décrire.

Quels avantages à consommer du sel noir indien ?

Son utilisation en cuisine

Il ne s'utilise pas vraiment partout, comme un sel classique, cela à cause de son parfum si particulier rappelant le jaune d'oeuf cuit.

Il faut donc tenir compte de son goût qui peut ne pas convenir à tous les mets. Bien que cela soit un sel nature par essence, il s'utilise plutôt comme un sel aromatisé, car c'est pour sa saveur qu'on aime le déguster !

Dans la cuisine indienne, on l'utilise un peu partout, particulièrement associé à d'autres épices dans les pickles, les salades, les raïtas ou les chutneys. Les Indiens l'utilisent aussi pour relever le goût des fruits.

Comme on l'a déjà précisé, il fait partie de la composition du chaat masala, un mélange d’épices indiennes très répandu, dont on fait typiquement usage sur les aliments frits, le tofu ou encore sur les fruits.

Le sel noir est aussi curieusement utilisé dans les boissons fraiches en Inde, mais là, on est loin de nos saveurs bien de chez nous ! En effet, c'est un ingrédient considéré comme refroidissant en médecine Ayurvédique.

C'est un sel très employé dans la cuisine végétalienne qui s'interdit de manger des oeufs, il permet donc de saler tout en retrouvant le goût de l'œuf. À tester dans une mayonnaise ou un ketchup crue et vegan, dans une salade aux œufs mais sans œufs, tofus, légumes, etc. Vous pouvez donc en mettre sur toutes vos salades composées, salade d'avocat, de tomates, de betteraves, etc.

Je l'ai déjà essayé sur des chips maison, une purée de carottes, de pomme de terre, dans une salade de riz, même sur un poulet et une viande rouge, c'était étonnamment délicieux !

Bref, essayez vos propres associations, il n'y a de limite que votre imagination et votre goût !

La médecine ayurvédique

C'est un ingrédient de la médecine ayurvédique depuis très longtemps, à l'image du Neem bio ou du Shatavari bio, car on le retrouve dans d'anciens textes ayurvédiques écrits par Maharishi Charak, le père de la médecine ayurvédique, autour de 300 avant JC. Il le nomme le "meilleur des sels" dans son ouvrage, où il détaille ses bienfaits pour l'organisme, principalement ses vertus régénératrices du sang.

En médecine traditionnelle indienne, on lui attribue des propriétés détoxifiantes, détruisant les toxines comme les métaux lourds et les dépôts calcaires. Il est prescrit en prévention de problèmes tels que l’arthrose, l’arthrite, les rhumatismes, mais aussi contre les calculs biliaires et rénaux.

Les médecins ayurvédiques lui attribuent des effet bénéfique sur tout le système digestif : contre les flatulences, brulures d'estomac, reflux gastrique, constipation, indigestion, stimulant digestif, etc. Ils en font un dentifrice, disent qu'il permet d'améliorer la vue et l'utilisent pour traiter l'hystérie.

Petits conseils :

À conserver dans un endroit frais et sec, à l'abri de la lumière. Pour un sel différent mais dans la même lignée, nous vous conseillons :

- le sel bleu de Perse

- les perles de sel de Djibouti

- le sel de bambou cuit 9 fois

- la fleur de sel malgache

- le sel de Maras

- le givre de sel d'Égypte

- le sel miroir rose

- le sel de Murray River

- les flocons de sel Halen Môn