Chardon Marie

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Origine : Bulgarie.

Autres noms : Silybe de Marie, lait de Notre-Dame, artichaut sauvage, chardon argenté, marbré, épice blanche, etc.

Variété : Silybum marianum.

Qu'est-ce que le chardon marie ?

Le chardon marie est une plante de la famille des Astéracées, dont les parties aériennes de la plante et les semences (graines) sont utilisées en phytothérapie, principalement pour lutter contre les troubles digestifs et hépatiques (protection du foie).

Les graines possèdent une saveur douce, légèrement amère et huileuse. Il existe différentes manières de prendre le chardon marie : décoction, teinture mère, gélule de plante, capsules, extraits, macérât de bourgeon, etc.

D'un point de vue botanique, le chardon marie est une plante bisannuelle, à la tige cylindrique et robuste, mesurant plus de 1 m, et à racine pivotante forte, longue, épaisse et fibreuse. Elle possède de grandes feuilles alternes, sans stipules, tachées de blanc le long des nervures, bordées d'épines dures et pointues. Les fleurs sont groupées en capitules arrondies, très gros, placé à l'extrémité de la tige. À maturité, les capitules libèrent les graines, qui sont ensuite séchées avant consommation.

Quelle est la composition des graines de chardon marie ?

Les graines de chardon marie sont principalement constituées de :

- Flavolignanes : des silymarines, les agents protecteurs du foie,
- Flavonoïdes : quercétine, kaempférol, apigénine, etc.,
- Amines : tyramine, histamine, etc.,
- Lipides : huiles fixes (30% acide oléique, 6% acide palmitique), phytostérols,
- Glucides (38%),
- Protéines (23%).

La graine de chardon marie est donc une graine oléagineuse, riche en lipides, des flavonoïdes et des Flavolignanes, que l'on nomme silymarine.

La silymarine est la principale substance active du chardon marie qui lui donne la plupart de ses effets thérapeutiques. Il s’agit en fait d’un mélange de 3 substances, la silychristine, la silybine et la silydianine, dont le composé principal est la silibinine.

Même si toute la plante en contient, c'est dans les graines mûres que se concentre la silymarine.

Quels sont les bienfaits du chardon marie pour la santé ?

Action sur le foie

Le foie est un organe noble, centre de recyclage de l'organisme qui traite toutes les toxines de notre environnement :

- alcool,
- sucre et graisses,
- polluants et autres produits toxiques pour le foie (solvants, etc.),
- poisons,
- médicaments,
- soucis métaboliques (surpoids, stéatose hépatique),
- Hépatite (origine virale, alcoolique ou médicamenteuse).

En cas de surdose ou de défaillance, les cellules fonctionnelles du foie (les hépatocytes) sont détruites par la charge toxique, et déversent alors leur contenu dans la circulation sanguine, en particulier des substances appelées amino-transférases.

Le chardon marie agit sur deux fronts : il protège des toxines, tout en permettant de régénérer les cellules du foie partiellement détruites.

Du coup, la graine de chardon marie, grâce à sa teneur en silymarine, est traditionnellement employée pour la prévention et le traitement de divers troubles hépatiques et de la vésicule biliaire : hépatite, cirrhose, calculs biliaires, ictère (jaunisse) et dommages causés au foie par des substances toxiques.

Des études cliniques ont montré que la silymarine peut régénérer les tissus abîmés du foie, tout en protégeant le foie contre les effets des toxines : sucre, alcool, médicaments, produits toxiques, piqûres d'insectes, champignons, etc. Cette action régénératrice des cellules du foie est unique au monde.

D'ailleurs, en médecine allopathique, les intoxications à l'amanite, un champignon toxique pour le foie potentiellement mortel, sont traitées par une injection d'un dérivé soluble de la silymarine tirée des graines de chardon-Marie.

La Commission E a approuvé, en 1989, l'usage de l'extrait normalisé à 70-80 % de silymarine pour traiter les intoxications hépatiques et comme adjuvant en cas d'hépatite, de cirrhose du foie, ou de stéatose (trop de gras). En 2002, l’Organisation mondiale de la Santé reconnaissait sensiblement les mêmes usages.

Les observations faites sur les usages traditionnels du chardon marie avec ou sans placebo, montrent l'action bénéfique des graines de chardon marie sur les maladies du foie, particulièrement en cas d'hépatite d’origine virale ou alcoolique (cirrhose).

Dans le cas d'affection hépatique telle que la jaunisse, une hépatite ou autres, il est intéressant d'associer le chardon marie avec des feuilles d'artichaut ou des racines de chicorée, ce qui avec leur action dépurative sur le foie complétera cette action sur la santé hépatique.

Action sur la digestion

Les graines de chardon marie sont traditionnellement employées pour traiter les troubles digestifs (dyspepsie) : ballonnements, éructations excessives, brûlure d'estomac, distension abdominale, crampes digestives, etc.

La Commission E et l’Organisation mondiale de la Santé (OMS) reconnaissent l’usage des graines de chardon-Marie pour soigner la dyspepsie. Associées à des infusions de feuilles de pissenlit ou de racines d'Angélique, sont action sur les troubles de la digestion sera encore plus efficace.

Action sur le cancer

Des études encore en cours s'intéressent à l'action du chardon marie en cas de cancer, particulièrement ses propriétés protectrices sur le foie, notamment contre les effets néfastes entraînés par la chimiothérapie.

D'autres études montrent des résultats positifs sur la prévention contre le cancer de la prostate, de la peau et le cancer colorectal, ainsi qu'une potentialisation des effets des chimiothérapies et un ralentissement de la croissance tumorale de certains cancers (prostate, vessie, poumon).

Action sur le diabète et le cholestérol

Le chardon marie est traditionnellement utilisé, parfois en association avec de la poudre de moringa ou des feuilles de myrtille, pour améliorer la glycémie, ainsi que pour baisser le taux cholestérol et de triglycérides sanguins.

Une étude clinique menée auprès de 56 patients souffrant de diabète de type 2 à qui on a donné extrait normalisé de 200 mg de chardon-Marie 3 fois par jour pendant 3 mois.

Résultat : les patients ont montré une stabilisation du taux de sucre dans le sang, ainsi qu'une réduction des taux de cholestérol et de triglycérides.

Autres bienfaits

On prête au chardon marie des propriétés antidépressives.

Comment utiliser les graines de chardon marie ?

Conseils d'usage génériques

On peut employer les graines de chardon marie de manière ponctuelle ou sous forme de cure.

Pour un usage temporaire, par exemple en prévision d'une soirée bien arrosée, de repas copieux (Noel), ou d'exposition temporaire à des produits toxiques, il est conseillé de prendre du chardon marie un jour avant, le jour même, et un jour après l'évènement.

Pour un usage sous forme de cure, en raison d'un problème chronique, les graines doivent être prises entre 5 et 12 semaines, tout en surveillant l'évolution des marqueurs hépatiques.

Faire une décoction de chardon marie

Mettez 1 cuillère à soupe de graines broyées dans une tasse d'eau froide (environ 4 cuillères à soupe par litre). Faites chauffer, quand ça commence à bouillir, laissez chauffer 5 min puis sortez du feu et laissez infuser 10 à 15 min.

Dans une cure classique, boire 3 à 4 tasses par jour, généralement 30 min avant les repas.

Consommer les graines en poudre

Consommez entre 12 à 15 g de graines pulvérisées (en poudre) par jour dans votre alimentation. Vous pouvez les intégrer dans absolument tous les plats, mais évitez de les faire cuire pour ne pas altérer sa composition nutritionnelle.

Vous pouvez également mélanger les graines broyées dans une cuillère à café de miel, c'est efficace et délicieux.

Précautions d'emploi

Les graines sont riches en lipides, donc doivent se conserver au réfrigérateur afin de protéger les lipides fragiles contre l'oxydation. La graine se garde au réfrigérateur pendant plusieurs mois.

Contre-indication

Le chardon marie est une plante très sûre qui ne présente aucune contre-indication particulière, sauf en cas d'obstruction des voies biliaires.

Par principe de précaution, les femmes enceintes ou allaitantes doivent éviter de consommer du chardon marie, bien que la plante soit traditionnellement recommandée pour stimuler la production de lait et qu'aucun effet indésirable n'ait été détecté chez les femmes enceintes.

Effets indésirables

En cas de surdosage, et de manière très rare, on peut voir apparaître des troubles gastro-intestinaux légers, principalement des nausées ou une diarrhée.

Les personnes allergiques aux plantes de la famille des composées comme la marguerite ou la camomille, peuvent potentiellement entraîner une réaction allergique légère.

Interactions

L'action antidiabétique du chardon marie pourrait théoriquement s’ajouter à des médicaments ou plantes à l'effet antidiabétique : hypoglycémiants classiques, cannelle, ginseng, ail noir, fenugrec, etc.

Pour la petite histoire

Le nom de chardon marie provient d'une légende concernant la Vierge Marie. Entreprenant un voyage d'Égypte en Palestine, elle aurait donné le sein à son fils Jésus près d'un bosquet de chardons. Quelques gouttes de son lait tombèrent sur les feuilles, créant les nervures blanches caractéristiques à cette espèce.

L'usage des semences chardon marie pour traiter les troubles du foie et de la vésicule biliaire remonte à l'Antiquité, chez les Grecs. Pline l'Ancien recommandait de prendre le jus de la plante mélangé à du miel pour "éliminer les excès de bile.

Cette utilisation se prolonge au cours du temps jusqu'à aujourd'hui où on retrouve le chardon-Marie dans de nombreuses préparations pharmaceutiques destinées au traitement de divers troubles hépatiques et biliaires.

Au-delà de son usage médicinal, en Europe, on a longtemps cultivé la plante comme plante potagère : on retirait soigneusement les épines des feuilles et les préparait à la manière des épinards, on utilisait les jeunes pousses à la manière d'asperges, les boutons floraux à la manière d'artichauts et les graines torréfiées à la manière du café.