Valériane officinale

Ici vous pouvez acheter de la valériane, découvrir son histoire, comment l'utiliser, ses vertus pour votre santé et des recettes expliquées pas à pas.

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Origine : Albanie.

Autres noms : Valériane des collines, Valériane à petites feuilles, herbe-à-chat, herbe aux chats, herbe de Saint-Georges, "guérit-tout", herbe à la meurtrie, herbe à la femme meurtrie, herbe de Notre-Dame, herbe du loup, herbe aux menstrues, valium végétal, etc.

Variété : Valeriana Officinalis L.

Qu'est-ce que la valériane ?

La valériane officinale est une plante herbacée vivace de la famille des Valerianaceae, dont on utilise traditionnellement les racines et le rhizome pour leurs effets sédatifs, calmants et anxiolytiques, afin de favoriser le sommeil et de soulager les états de stress et d'anxiété.

La racine possède une odeur caractéristique très forte. Une de ses particularités est l'attirance irrésistible des chats (et autres félins) pour son odeur chez qui la plante provoque un état proche de l'extase, de l'euphorie éthylique ou cannabique, chez tous les félins. La différence entre l'effet décontractant sur l'humain et excitant sur le chat reste mystère.

Même si aujourd'hui elle est utilisée pour des bienfaits précis que nous exposons dans le paragraphe dédié, la valériane a, par le passé, été considérée comme une panacée, une plante contre tous les maux, prescrit par les médecins mêmes pour des maux contradictoires.

Elle possède un rhizome vertical jaunâtre, recouvert de longues racines épaisses, qui permettrait d'attirer les vers de terre, ce qui améliore le sol, une propriété souvent employée par les agriculteurs biodynamistes, et les feuilles sont utilisées pour faire du purin stimulant les cultures.

On utilise la valériane officinale sous forme de tisane, infusion, poudre, comprimé, huile essentielle, teinture mère et gélule.

Attention, il existe une variété de plus en plus répandue, la Valeriana wallichi (Indian Valerian ou valériane indienne), originaire de l'Himalaya indien et népalais, dont on dit avoir les mêmes effets que la valériane officinale Européenne, mais qui n'a jamais vraiment été étudiée.

Quelle est la composition des racines de valériane ?

Les principaux constituants de la racine de valériane sont :

• des terpènes : principaux composés actifs de la racine de valériane ;
• acides sesquiterpéniques : ces sesquiterpènes non volatils font aussi partie des composants les plus importants de la racine, on retrouve : l'acide valérénique, l'acide acétoxy-valérénique, etc. ;
• valépotriates : ce sont des iridoïdes responsables de la mauvaise odeur de la racine, des composés très instables et généralement absents des préparations à usage thérapeutique. Les deux principaux sont le valtrate et l'isovaltrate, qui participent à l'action calmante de la valériane ;
• huiles essentielles (jusqu'à 1,4%) : principalement des monoterpènes (acétate de bornyle, camphène et alpha-pinène), sédatifs et antispasmodiques ;
• lignanes et flavonoïdes : des antioxydants, mais qui potentialisent peut-être l'action sédative de l'acide valérénique ;
• alcaloïdes : principalement valérine et chatinine.

Quels sont les bienfaits de la valériane ?

Le règlement (CE) 1924/2006 interdit de mentionner les bienfaits pour la santé de nos produits. Seules les allégations nutritionnelles reprises en annexe du règlement (CE) 1924/2006, ainsi que les allégations de santé autorisées et les allégations en attente (sous certaines conditions) peuvent être citées ici. Ces allégations ne peuvent s'utiliser qu'à condition de respecter les conditions d'utilisation associées. Voici quelques bonnes raisons, en plus de ses propriétés gustatives, d'acheter de la valériane officinale.

Toutes les vertus de la valériane officinale sont présentées ici à titre informatif et ne se substituent pas à la consultation d'un professionnel de santé.

Relaxation / sommeil 

Selon les allégations publiées id2348, la valériane :

• aide à l'apparition du sommeil ;
• aide à normaliser et favoriser le sommeil ;
• aide à maintenir un sommeil naturel ;
• a un effet calmant ;
• a un effet sur le Bénéfique sommeil.

Relaxation / stress 

Selon les allégations publiées id2349, la valériane :

• participe à soutenir le calme ;
• est bénéfique en cas d'irritabilité ;
• aide à faire face au stress en cas d'une vie bien remplie ;
• soutient le bien-être mental en cas de tension et de stress ;
• contribue à une relaxation optimale ;
• aide à soutenir la détente et au bien-être mental et physique.

Santé cardiovasculaire 

Selon les allégations publiées id2500, la valériane :

• est bénéfique pour la santé cardiovasculaire ;
• améliore la fonction cardiaque ;
• renforce les vaisseaux sanguins ;
• contribue à l'augmentation de l'élasticité et la force des vaisseaux sanguins et des parois capillaires ;
• normalise la pression artérielle.

Santé du système digestif 

Selon les allégations publiées id2501, la valériane :

• Soulage les troubles du système digestif et spasmes ;
• favorise l'activité du système digestif.

Fonctions cognitives 

Selon les allégations publiées id3837, la valériane contribue au maintien du bon fonctionnement cognitif et permet d'accéder au bien-être physique et mental.

Comment utiliser la valériane ?

En infusion (tisane de valériane)

Préparation :

• Faites bouillir 200 ml d'eau.
• Quand l'eau est à ébullition, stoppez la chauffe et mettez 3 g de racines de valériane, soit environ une bonne cuillère à café.
• Laissez infuser entre 10 et 15 min.

Posologie recommandée :

• Pour aider au sommeil : buvez une tasse 1h avant de vous coucher, tous les soirs. La prise de Valériane n’assomme pas et ne rend pas le réveil difficile, contrairement aux somnifères chimiques.
• Pour lutter contre le stress, l'angoisse et la nervosité : vous pouvez boire 1 à 5 tasses par jour (maximum 1l).

Même si la valériane est considérée comme une plante non-toxique, il vaut mieux ne pas l'utiliser en continu sur de longues durées, pas plus de 1 mois, d'autant plus que son effet sédatif diminue au fil du temps.

Il faut généralement 2 à 4 semaines pour ressentir les bienfaits, suivies d'une pause d'au moins une semaine pour éviter une accoutumance.

Astuce : le goût de la valériane est assez fort et terreux. Vous pouvez l’adoucir avec du miel, une pincée de cannelle, ou l’associer à de la mélisse ou du tilleul pour une infusion plus agréable.

En poudre ou gélules

La valériane en poudre, encapsulée ou non, permet une absorption facile et une posologie plus précise.

Préparation : mixez des racines de valériane jusqu'à obtenir une poudre fine.

Dosage conseillé : 1 à 2 g par jour, mélangés à un verre d'eau, de jus ou de compote.

En teinture-mère

Utilisation :

• Diluez 20 à 50 gouttes dans un verre d’eau ou une tisane.
• À prendre 2 à 3 fois par jour selon les besoins.

Pour les troubles du sommeil, une prise unique avant le coucher peut suffire.

En macérât huileux (usage externe)

Le macérât huileux est utilisé en massage pour détendre les muscles et apaiser le système nerveux.

Préparation :

• Mettez 50 g de racines de valériane séchées dans un bocal en verre.
• Couvrez avec 250 ml d'huile végétale (amande douce, olive, jojoba, etc).
• Laissez macérer pendant 3 à 4 semaines à l’abri de la lumière, en remuant régulièrement.
• Filtrez et conservez dans un flacon en verre opaque.

Utilisation :

Appliquez quelques gouttes en massage sur les tempes, la nuque ou le plexus solaire pour favoriser la détente, ou bien sur les zones douloureuses pour soulager les tensions musculaires ou les douleurs articulaires.

En bain relaxant

Il est possible de profiter des vertus de la valériane en faisant un bain, afin que les principes actifs pénètrent par voie cutanée. Faites bouillir 2 l d'eau, quand l'eau est à ébullition, stoppez la chauffe et mettez 100 g de racines de valériane à infuser entre 10 et 15 min.

Faites couler un bain chaud et ajoutez l'infusion de valériane au bain, mélangez et profitez ! Les effets sur l'insomnie peuvent prendre ainsi jusqu'à 4 semaines avant de se faire ressentir.

Des associations bénéfiques

La valériane est souvent associée à d'autres plantes ou produits thérapeutiques pour augmenter ses effets. Pour une posologie, consultez un professionnel de santé.

• Contre l'insomnie, l'anxiété, le stress, l'angoisse, etc. : aubépine pour tisane, tilleul, feuilles de mélisse, passiflore, verveine, racines d'angélique, escholschtzia, tulsi, ballote, badiane, etc.
• Contre l'hypertension : fenouil, hibiscus, etc.
• Pour son effet antidouleur : poivre de Sichuan.
• Pour aider à une désintoxication : café vert.
• Pour son effet antidépresseur : souvent associée à de l'ortie verte, des fleurs d'oranger ou encore de la camomille.
• Pour son effet sur le système cardio-vasculaire : efficace en association avec des graines de fenouil ou de l'hibiscus pour bissap.
• Pour son action sur la douleur : infusion de reine-des-prés, plante employée en phytothérapie en alternative à l'aspirine comme antidouleur et anti-inflammatoire, son action sera encore plus efficace. Pour les douleurs des règles, en association avec de l'armoise Artemisia vulgaris, facilitant la venue des règles et soulageant ses manifestations.

Contre-indications et effets secondaires

Il n'existe pas d'effet indésirable à dose thérapeutique. En cas de surdose, on peut observer des nausées, coliques, somnolences, troubles visuels, ou encore, à très haute dose, des troubles du rythme cardiaque.

Il n'existe pas d'interaction médicamenteuse avec la valériane et ses préparations, même si par précaution, il ne vaut mieux pas l'associer à un traitement contre l'insomnie à base de somnifères, ou des médicaments aux effets sédatifs et calmants, car leurs effets pourraient s'ajouter à ceux de la valériane.

Par précaution, elle ne doit pas être utilisée par les femmes enceintes ou allaitantes, et les enfants.

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Quelques questions courantes

• Où acheter de la valériane de qualité ? Vous pouvez acheter votre valériane directement sur notre boutique en ligne, vous profiterez d'un produit 100 % naturel, non irradié et issu de sources contrôlées, avec une traçabilité rigoureuse.
• Comment conserver la valériane pour qu’elle garde toutes ses propriétés ? Stockez-la dans un bocal hermétique ou dans nos sachets refermables, à l’abri de la lumière, de l’humidité et de la chaleur.
• Combien de temps peut-on conserver la valériane séchée ? Si vous la conservez correctement, elle gardera ses propriétés pendant plusieurs années.
• Peut-on consommer la valériane tous les jours ? Oui, mais sans toutefois dépasser un mois de prise continue, sinon vous risquez de voir diminuer ses effets.
• La valériane provoque-t-elle une dépendance ? Non, contrairement aux anxiolytiques de synthèse, la valériane ne crée aucune dépendance, par contre, elle pourra perdre en efficacité si elle est consommée trop longtemps.
• Au bout de combien de temps ressent-on les effets de la valériane ? Les premiers effets relaxants apparaissent entre 30 à 60 min après l'avoir consommée, mais pour une amélioration du sommeil, il faut parfois plusieurs jours avant de voir un effet.
• Peut-on conduire après avoir consommé de la valériane ? Oui, vous pouvez conduire sans problème.
• Pourquoi appelle-t-on la valériane "l’herbe à chat" ? Les chats, et les félins en général, sont irrésistiblement attirés par son odeur, qui a un effet euphorisant sur eux.

Pour la petite histoire

On retrouve des traces d'utilisation de la valériane officinale datant du 5e siècle av. J.-C., dans les témoignages des disciples du célèbre Hippocrate, considéré comme le père fondateur de la médecine, qui le prescrivait pour les problèmes gynécologiques et déjà pour son effet calmant.

On retrouve la plante dans les écrits de Pline et dans le Physica de l'abbesse Hildegarde de Bingen, déjà sous le nom d'herbe-aux-chats, ou plus généralement sous le nom "phu". C'est en fait Dioscoride que lui donna le nom de "phu", nom que l'on retrouve dans l'ouvrage de Dioscoride "De materia medica", ouvrage de référence sur plus de six cents plantes médicinales, "phu" signifiant "odeur désagréable" en grec.

La valériane était aussi utilisée à la même époque par les Chinois et Indiens, à la fois pour se soigner, mais aussi pour parfumer le tabac. Les Amérindiens consommaient la valériane contre les troubles épileptiques et comme cicatrisant pour soigner les blessures.

Son nom botanique actuel, Valeriana, n'apparaît pour la première fois qu'au 10e siècle dans la version latine du recueil "De diaetis" d'Isaac Judaeus. Dès lors, c'est sous ce nom qu'on retrouvera la plante dans de très nombreux ouvrages de médecine.

Nombreuses sont les explications sur l'origine du terme valeriana, la plus probable étant qu'il provient du nom de la province romaine de Valeria, en Pannonie, où abondait la plante. D'autres parlent d'un dérivé du latin "valere", qui veut dire vaillant, ou d'une déformation d'un mot arabe, ou encore de l'allemand "Baldrian".

Bien qu'aujourd'hui elle soit employée pour ses effets sédatif, calmants et anxiolytique, son utilisation était beaucoup plus vaste par le passé. Au Moyen Age, c'est un remède universel : réchauffant, stimulateur des règles, antipyrétique, diurétique, remède contre la peste, le manque de souffle, les douleurs dorsales, les problèmes de vue, les ulcères, contusions, lésions, coupures, furoncles et les condylomes, comme antidote aux poisons et contre l'épilepsie. Étonnamment, au Moyen Age, on l'employait pour tout, sauf comme sédatif !

Comme toutes les plantes très odorantes, on prêtait à la valériane le pouvoir d'éloigner les démons, sorcières et autres esprits maléfiques comme les elfes. C'est encore une croyance populaire vivace, il n'est pas rare de trouver un bouquet de valériane accroché au-dessus des portes des fermes et des étables contre le mauvais sort.

Pourtant, la valériane a, en parallèle, longtemps utilisé comme philtre d'amour. D'ailleurs, au Pays de Galles, on dit que les hommes succombent aux femmes qui ont glissé de la valériane dans leurs sous-vêtements.

Pour l'anecdote, les racines de valériane étaient très consommées durant les deux guerres mondiales, pour aider les soldats à supporter l'horreur de la guerre.

Grâce à ses propriétés anxiolytiques, la valériane accompagne les gens en cours de sevrage souhaitant se débarrasser de leur dépendance : tabac, alcool et autres drogues. C'est l'allié pour lutter contre le stress et l'énervement inhérents à une désintoxication. Il est courant de prendre de la valériane pour faciliter l’arrêt du tabac.